Бенин

Бенин (Benin) или Республика Бенин (Republic of Benin) — западноафриканское государство, имеющее выход к части Гвинейского залива (Gulf of Guinea). Имеет границы с Буркина-Фасо (Burkina Faso), Нигером (Niger), Нигерией (Nigeria) и Того (Togo). Функции столицы выполняет города Порто-Ново (Porto-Novo), а правительство базируется в Котону (Cotonou).

Территория Бенина делится на две климатических зоны: экваториальную на юге и субэкваториальную на севере. Неблагоприятным временем для отдыха считаются дождливые сезоны, которые длятся с марта по июнь и с сентября по середину октября.

Официальным языком страны является французский. На севере распространены племенные наречия. Религиозное население делится на христиан, мусульман и вудуистов.

Отпуск в Бенине может пройти под эгидой экологического туризма в лесистой местности северной части страны. В этой же области находится большинство сафари-лагерей, организующих групповые вылазки на охоту.

Многие туристы приезжают в Бенин, исключительно чтобы заняться рыбалкой. К подходящим для рыбной ловли местам относятся Канди (Kandy), Саве (Save), Натитингу (Natitingou) и Параку (Parakou).

Любителям природы предложат совершить ознакомительную поездку по заповедным зонам Бохикона (Bohicon), а отпускникам, интересующимся историей — осмотреть местные памятники.

Неподалеку от Котону в озерной деревне Гэнви (Ganvie lake village) туристы смогут познакомиться с жизнью этнического поселения, живущего на воде. В 3 км от города расположены широкие песчаные пляжи.

Порто-Ново порадует отдыхающих большим количеством достопримечательностей и музеев. В этой области можно провести время на берегу океана, заняться шопингом и пройтись по развлекательным заведениям.

Как добраться

Самолет

Прямые перелеты по маршрутам Париж — Котону (Paris — Cotonou) и Брюссель — Котону (Brussels — Cotonou) выполняют авиакомпании Air France и Brussels. Туристам из остальных стран ЕС (EU) и их попутчикам придется совершить одну пересадку. Стыковочные рейсы из стран Евросоюза (European Union) в Бенин осуществляют Turkish Airlines, Austrian, Brussels, Finnair и Air France.

C одной пересадкой до Бенина с территории СНГ (CIS) можно долететь из Москвы (Moscow), Санкт-Петербурга (Saint Petersburg), Минска (Minsk), Киева (Kiev), Кишинева (Chisinau), Ташкента (Tashkent) и Астаны (Astana), воспользовавшись услугами авиаперевозчиков «Аэрофлот», Air France, «МАУ», Brussels и Turkish Airlines.

Наземный транспорт

Путешествие в Бенин на машине или автобусе можно совершить из Нигерии, Буркина-Фасо, Нигера или Того.

Виза

Чтобы отправиться на отдых в Бенин гражданам стран СНГ и Евросоюза потребуется виза.

Существует два способа получения бенинской визы. Туристы при пересечении границы могут получить штамп, разрешающий пребывание в стране в течение двух дней, а затем оформить более длительную визу в любом отделении иммиграционной полиции. Чтобы получить визу заблаговременно, нужно подать необходимый пакет документов в консульство Бенина.

Оформление визы стандартно занимает до трех рабочих дней. Туристическая виза позволяет находиться в стране пятнадцать дней, а срок ее действия составляет три месяца.

Таможня

Таможенное законодательство Бенина не предполагает ограничений на ввоз и вывоз заграничной валюты. Во избежание спорных вопросов при отъезде из страны, крупные суммы следует задекларировать в начале отпуска при прохождении таможни.

Товары, разрешенные к беспошлинному ввозу:

• фиксированное количество табачной продукции и напитков, содержащих алкоголь;
• парфюмерия в объеме, не превышающем личных потребностей;
• собственная одежда, обувь и аксессуары.

Строго воспрещен ввоз:

• некоторых медицинских препаратов;
• мяса, овощей, растений и продуктов питания на их основе;
• домашних животных и сельскохозяйственный скот;
• меха.

За пределы страны по окончании поездки запрещено вывозить:

• слоновую кость и изделия из этого материала;
• шкуры диких и редких животных;
• сувениры и фрукты в количестве, превышающем рамки разумного.

Кухня

Бенинская кухня в значительной мере отличается от общепринятой африканской, благодаря влиянию португальских и французских гастрономических традиций. Самыми используемыми в местной кулинарии продуктами являются батат, сладкий картофель, фрукты, овощи и травы, а также рис, кускус, бобовые, сыр, рыба, говяжье и свиное мясо.

Поклонникам гастрономического туризма и их попутчикам стоит попробовать «Нам Пиле» (Nam Pile) на основе куриного бульона, говядины, арахиса, томатов и ямса, а также мясо, тушенное с помидорами «Калалу» (Calalu).

На территории Бенина популярны рыбные блюда: жаркое «Дахомей» (Dahomey) и жареная рыба под соусом «Майо» (Mayo sauce). Нередко бенинцы подают к столу различные виды копченой рыбы.

Во время путешествия на первое рекомендуем заказать овощной суп «Эфо-риро» (Efo-riro) или рыбную похлебку с томатами «Ово» (Owo).

Французские колонизаторы привезли в страну рецепты сыров грюер, камамбер и рокфор, которые прижились и стали популярными среди местного населения.

На гарнир зачастую подают традиционную ямсовую кашу «Фуфу» (Fufu), кукурузные пельмени «Акпан» (Akpan), жареный подорожник «Аколо» (Akolo), блюдо из теста и томатного пюре «Амиво» (Amiwo), пасту из ямса «Хе-хе» (He-he), оладьи из перетертых бобов «Аккра фунфун» (Akkra Funfun) и блюдо «Акараж» (Akaraj) из спаржевой фасоли, приготовленной во фритюре.

На отдыхе в Бенине туристам представится возможность полакомиться фруктами, а также попробовать торт из арахиса «Бейе» (Beye).

За столом местные жители в основном пьют кофе со сгущенным молоком, лимонный сок, разбавленный водой, «Цитронад» (Citronade) и фруктовые соки.

Ценителям спиртного во время отпуска стоит попробовать местное пиво «Ла Бениноиз» (La Beninoise) и «Чоук» (Chouk), пальмовые вина, а также крепкий «Содаби» (Sodabi), сравнимый с самогоном.

Деньги

Официальной бенинской денежной единицей является западноафриканский франк (XOF). Центральный банк государств Западной Африки (Central Bank of West African States) выпускает для национального использования монеты номиналом от 1 до 500 франков и банкноты достоинством от 1 000 до 10 000 франков.

Поменять иностранную валюту на местную во время поездки туристы смогут в отделениях банков и в аэропорту Котону. Произвести конвертацию валют на загородных курортах чаще всего невозможно.

Услугу обналичивания средств с банковских карт оказывает исключительно Financial Bank Benin, отделения которого находятся в Порто-Ново и Котону. В банке принимаются карты системы Visa.

Обменивать трэвел-чеки гостям страны и их попутчикам лучше в офисах Bank of Africa, где предоставляется наиболее выгодный курс. Проще всего будет обменять дорожные чеки в фунтах стерлингов или евро.

Необходимо учитывать, что обратная конвертация валюты при отъезде из страны возможна только при наличии квитанции, подтверждающей первичный обмен.

В связи с нестабильной криминогенной обстановкой, отдыхающим рекомендуется воздержаться от прогулок в темное время суток, а также посещения загородных районов без сопровождения.

Что нужно знать

Достопримечательности Бенина

Во время путешествия по Бенину отдыхающие смогут посетить один памятник мирового значения, который находится под опекой ЮНЕСКО.

Королевские дворцы города Абомей (Royal Palaces of Abomey) представляют собой комплекс из 12 дворцов, служивших центром политической жизни Дагомейского королевства (Kingdom of Dahomey) начиная с XVII века и вплоть до начала XX. Каждый дворец имеет свою неповторимую архитектуру. Территория комплекса имела укрепительные сооружения, в том числе глинобитные стены, шесть ворот и несколько защитных рвов. В городе размещался рынок, бараки и небольшие крестьянские поселения. Ученые утверждают, что в пределах комплекса могли проживать около 8 000 человек. Туристам стоит обратить внимание на уникальные скульптурные композиции на стенах зданий, которые повествуют о важнейших событиях в истории королевства.

На отдыхе в Бенине гостям страны предложат ознакомиться с шестью претендентами на звание памятников Всемирного наследия.

• Популярным среди туристов объектом является так называемая африканская Венеция — озерная деревня Ганвье. Ученые утверждают, что поселение на воде было создано в XVI–XVII веках сбежавшими от рабовладельцев представителями народа фон. Все здания поселка стоят на деревянных сваях. Во время отпуска туристам представится возможность заняться шопингом на местном плавучем рынке.
• Не меньший интерес у отдыхающих вызывают старинные кварталы Уиды и «Путь рабов» (Ouidah — Ancient quarters and Slave route). Дорога, по которой следовали рабы от рынка до порта, была воссоздана на средства ЮНЕСКО. Путь заканчивается воротами в монументальной стилистике, которые именуются «Нет возврата» (Gate of No Return).
• Ценителям архитектуры предложат совершить экскурсионную поездку к Старым кварталам и Королевскому дворцу в Порто-Ново (Porto-Novo — Ancient quarters and Royal Palace). Местные здания являются ценными образцами французского и португальского колониального строительства. Королевский дворец сегодня представляет собой музей, экспозиция которого насчитывает около 230 экспонатов.
• Приблизительно в 10 км от Абомея (Abomey) находится подземная деревня Агонгойнто-Цонгоудо (Agongointo-Zoungoudo underground town), обнаруженная в 1998 году. Предположительно этот своеобразный жилищно-бункерный комплекс был создан в XVI веке.
• Ценителям природных ландшафтов и их попутчикам стоит посетить лесистые саванны, луга и заболоченные равнины национального парка Пенджари (Pendjari National Park). В этой местности обитают львы, гиены, буйволы, нильские вараны, леопарды, слоны, водяные козлы, питоны и антилопы.
• В северной части Бенина находится национальный парк Дубль-Вэ (National Park W), на территории которого располагаются такие археологические памятники, как гробницы и руины жилищ.

Сувениры Бенина

В память о путешествии по Бенину гости страны приобретают:

• декоративные тамтамы;
• статуэтки из меди в форме человеческих и звериных фигур;
• фигурки из ценных пород древесины;
• ритуальные предметы культа вуду;
• аутентичные наряды и ткани ручной выделки;
• масла экзотических растений;
• бронзовую и железную посуду работы бенинских ремесленников;
• бумеранги.